Citadelle de Qaitbay

Qu’est-ce que la citadelle de Qaitbay ?

La citadelle de Qaitbay est une forteresse historique située à Alexandrie, en Égypte, sur la côte de la mer Méditerranée. Elle a été construite au XVe siècle par le sultan mamelouk Al-Achraf Sayf al-Din Qaitbay pour protéger la ville contre les invasions maritimes. Aujourd’hui, elle figure parmi les monuments les plus célèbres d’Alexandrie.

Où se trouve la citadelle de Qaitbay ?

La citadelle de Qaitbay se trouve à l’extrémité orientale du port d’Alexandrie, sur la pointe de la presqu’île de Pharos. Elle est construite à l’emplacement même de l’ancien phare d’Alexandrie, l’une des sept merveilles du monde antique.

Histoire de la citadelle de Qaitbay

La citadelle a été construite entre 1477 et 1479 par le sultan Qaitbay. Elle faisait partie d’un vaste système défensif destiné à protéger la côte méditerranéenne de l’Égypte contre les attaques navales. Au fil des siècles, elle a servi de forteresse militaire, de base navale et de poste de surveillance.

Le phare d’Alexandrie et le site de la citadelle

Avant la construction de la citadelle, le site abritait le célèbre phare d’Alexandrie, construit à l’époque ptolémaïque. Détruit par plusieurs tremblements de terre entre le XIVᵉ et le XVe siècle, ses pierres ont été réutilisées pour construire la citadelle. Le site conserve ainsi une forte valeur historique liée à l’Antiquité.

Architecture de la citadelle de Qaitbay

La citadelle est construite en pierre calcaire et adopte un style militaire mamelouk. Elle se compose de hauts murs défensifs, de tours de guet, d’une cour intérieure et d’un donjon central. L’architecture reflète les techniques militaires de l’époque médiévale en Égypte.

La citadelle de Qaitbay à l’époque ottomane et moderne

Après la période mamelouke, la citadelle fut utilisée et renforcée durant la période ottomane. Elle continua de jouer un rôle militaire jusqu’au XIXᵉ siècle. Aujourd’hui, elle est conservée comme monument historique et attire des visiteurs du monde entier.

Que voir à l’intérieur de la citadelle de Qaitbay ?

Les visiteurs peuvent explorer les remparts, les tours défensives et les salles intérieures. Depuis les terrasses supérieures, il est possible d’admirer une vue panoramique sur la mer Méditerranée et le port d’Alexandrie. Le site offre également des espaces d’exposition présentant l’histoire maritime de la région.

Importance culturelle et touristique

La citadelle de Qaitbay est l’un des symboles d’Alexandrie. Elle représente le lien entre l’histoire antique du phare d’Alexandrie et la période islamique médiévale. Sa position en bord de mer en fait l’un des sites les plus photographiés de la ville.

Comment visiter la citadelle de Qaitbay ?

La citadelle est ouverte au public et facilement accessible depuis le centre d’Alexandrie. Elle est souvent incluse dans les excursions d’une journée depuis Le Caire vers Alexandrie, combinée avec la Bibliotheca Alexandrina et les catacombes de Kom el Shoqafa.

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Horaires et accès

La citadelle est ouverte tous les jours. Les horaires peuvent varier selon la saison. Il est recommandé de visiter le site en matinée ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur et profiter de la vue sur la mer.

Pourquoi visiter la citadelle de Qaitbay ?

Visiter la citadelle de Qaitbay permet de découvrir un monument majeur de l’histoire d’Alexandrie. Elle offre une combinaison unique d’histoire médiévale, d’héritage antique et de paysages maritimes, faisant d’elle une étape essentielle lors d’un voyage à Alexandrie.