Temple de Karnak

Qu’est-ce que le Temple de Karnak ?

Le Temple de Karnak est le plus grand complexe de temples au monde et le plus vaste édifice religieux jamais construit.
Il s’est développé sur près de 2 000 ans, d’environ 2055 av. J.-C. à 100 apr. J.-C.
Karnak était le principal lieu de culte de la triade thébaine : Amon, Mout et Khonsou.
Le site couvre environ 200 acres et comprend plusieurs temples, sanctuaires, pylônes, salles et un lac sacré.
En égyptien ancien, il était appelé Ipet-isu (« Le plus choisi des lieux ») et Pr-Imn (« Maison d’Amon »).

Où se trouve le Temple de Karnak ?

Le complexe se situe à Louxor, l’ancienne Thèbes, en Haute-Égypte, sur la rive est du Nil, dans le village d’El-Karnak, à environ 2,5 km du centre-ville.

Quand le Temple de Karnak a-t-il été construit ?

La construction a commencé vers 2055 av. J.-C. durant le Moyen Empire et s’est poursuivie jusqu’à environ 100 apr. J.-C., couvrant l’époque pharaonique, ptolémaïque et romaine.

De quoi se compose le Temple ?

Karnak comprend quatre enclos principaux : l’Enclos d’Amon-Rê, l’Enclos de Mout, l’Enclos de Montou et le temple d’Amenhotep IV (Akhenaton).
Le plus vaste, l’Enclos d’Amon-Rê, abrite d’immenses pylônes, la Grande Salle Hypostyle, le Lac Sacré et plusieurs obélisques.
Le site s’est développé au fil des règnes, chaque pharaon y ajoutant ses propres constructions.
Le nom arabe « Karnak » signifie « village fortifié ».

Qui étaient Amon, Mout et Khonsou ?

Amon : Dieu du soleil et de l’air, fusionné plus tard avec Rê pour devenir Amon-Rê.

Mout : Déesse mère, épouse d’Amon, associée à la création et à la maternité.

Khonsou : Fils d’Amon et de Mout, dieu de la lune, dont le nom signifie « le voyageur ».

Pourquoi le Temple de Karnak est-il important ?

Karnak était le centre religieux de Thèbes au Nouvel Empire.
Il servait également de trésor, de centre administratif et parfois de palais royal.
C’est le plus grand complexe religieux jamais construit.
Des pharaons comme Hatshepsout, Thoutmosis III, Séthi Ier et Ramsès II y ont laissé des monuments majeurs.
Les Ptolémées, les Romains et les premiers chrétiens y ont aussi contribué.

Quelle est l’histoire du Temple de Karnak ?

Les premières structures étaient de petits sanctuaires dédiés à Mout et Montou.
Lorsque Thèbes devint capitale au XIe dynastie, le site fut largement agrandi.
Hatchepsout érigea deux obélisques géants, dont l’un (29 m) est encore debout.
Mérenptah grava ses victoires sur les Peuples de la Mer.
Nectanébo Ier construisit le Premier Pylône et les murs d’enceinte.
En 356 apr. J.-C., l’empereur Constance II ordonna la fermeture des temples païens, entraînant le déclin de Karnak.

Quels sont les pylônes de Karnak ?

Karnak possède dix pylônes construits à différentes périodes.
Ils servaient de portes monumentales décorées de reliefs royaux.
Six pylônes sont dirigés vers l’ouest (vers le Nil) et quatre vers le sud.
Le Premier Pylône, construit par Nectanébo Ier, est l’entrée principale, précédée d’une allée de sphinx à tête de bélier.

Qu’est-ce que la Grande Salle Hypostyle ?

Construite par Séthi Ier et achevée par Ramsès II, la salle mesure 103 × 52 m et comprend 134 colonnes.
Les douze colonnes centrales atteignent 22 m de hauteur.
La salle servait aux rituels et aux couronnements, avec des reliefs de batailles de Séthi Ier et Ramsès II.

Qu’est-ce que la Salle Ouadjyt ?

Construite par Thoutmosis Ier, elle servait pour les couronnements et les fêtes-heb-sed, célébrant la longévité du règne royal.

Qu’est-ce que la Grande Cour ?

La Grande Cour mesure 100 × 80 m.
Elle contenait dix colonnes papyriformes, dont une seule subsiste : le kiosque de Taharqa (XXVe dynastie).
Une statue de Ramsès II portant la double couronne s’y trouve également.

Qu’est-ce que le Lac Sacré ?

Construit par Thoutmosis III, il mesure 120 × 77 m.
Les prêtres l’utilisaient pour les rituels de purification.
Il abritait aussi les oies sacrées d’Amon.
Des escaliers en pierre permettent d’y descendre.

Qu’est-ce que la Fête d’Opet ?

La Fête d’Opet durait environ 27 jours.
La statue d’Amon était transportée en procession de Karnak au Temple de Louxor le long de l’Avenue des Sphinx.
Elle célébrait la fertilité et le renouveau de la royauté.

Quels sont les meilleurs sites à découvrir à Karnak ?

Enclos d’Amon-Rê : abrite statues colossales, pylônes, Salle Hypostyle, Lac Sacré et obélisques comme celui d’Hatshepsout.
Enclos de Montou : possède une grande cour avec colonnade koushite.
Temple d’Amenhotep IV (Akhenaton) : appelé Gempaaten, construit en blocs talatat et démonté après la mort d’Akhenaton.

Qu’est-ce que le Spectacle Son et Lumière ?

Il s’agit d’un spectacle nocturne illuminant pylônes, colonnes et statues, racontant l’histoire de Thèbes, d’Amon et des pharaons.
La visite s’achève au Lac Sacré.

Quand le Temple de Karnak a-t-il été redécouvert ?

Karnak n’a jamais été totalement perdu mais fut en grande partie enseveli au Moyen Âge.
L’étude archéologique moderne commence avec l’expédition de Napoléon en 1798.
Des fouilles régulières se poursuivent aux XIXe, XXe et XXIe siècles.

Quelques faits intéressants

– Le plus grand édifice religieux de l’histoire (200 acres).
– La Salle Hypostyle pourrait contenir Notre-Dame de Paris.
– Plus de 80 000 personnes travaillaient autrefois pour le culte d’Amon.
– Plus de 5 000 statues dédiées à Amon y furent érigées.
– Développement du site sur plus de 1 500 ans.
– Lieu de pèlerinage durant environ 2 000 ans.

Heures d’ouverture

Karnak est ouvert tous les jours : 6h00 – 17h30 en hiver, et jusqu’à environ 18h00 en été.

Prix des billets

600 EGP pour les adultes étrangers, 300 EGP pour les étudiants étrangers (avec carte).
Tarifs réduits pour les Égyptiens et Arabes.
Entrée gratuite pour les enfants de moins de 6 ans.

Pourquoi visiter le Temple de Karnak ?

Karnak est le plus grand complexe religieux d’Égypte.
Il préserve des constructions de Hatshepsout, Thoutmosis III, Séthi Ier et Ramsès II.
Sa Salle Hypostyle est la plus grande d’Égypte, et le site comprend aussi le Lac Sacré et plusieurs enclos.
Visiter Karnak, c’est parcourir plus de 1 500 ans d’histoire en un seul lieu.

 

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