Mosquée Al-Rifaï
Où se trouve la mosquée Al-Rifaï ?
La mosquée Al-Rifaï est située sur la place Salah El-Din, au cœur du Caire islamique, juste en face de la mosquée du Sultan Hassan et à côté de la Citadelle de Saladin. Grâce à son emplacement exceptionnel, elle figure parmi les monuments les plus visités de la capitale égyptienne.
Qu’est-ce que la mosquée Al-Rifaï ?
La mosquée Al-Rifaï est l’une des plus grandes mosquées du Caire et un important mausolée royal. Construite entre le XIXᵉ et le début du XXᵉ siècle, elle est célèbre pour son architecture néo-mamelouke et pour abriter les tombeaux de plusieurs membres de la famille royale égyptienne ainsi que d’autres personnalités historiques.
Aujourd’hui, elle constitue l’un des monuments emblématiques du Caire islamique.
Pourquoi s’appelle-t-elle Al-Rifaï ?
La mosquée doit son nom à Ahmed Al-Rifaï, fondateur de la confrérie soufie Rifaiyya. Bien que ses reliques n’y soient pas conservées, plusieurs membres de sa famille y furent enterrés, ce qui donna son nom au monument.
Histoire de la mosquée
La construction débuta en 1869 sous le règne du khédive Ismaïl, à la demande de sa mère, Khoshiar Hanem.
Les travaux furent interrompus pendant plusieurs années avant d’être repris sous le règne du khédive Abbas II. La mosquée fut finalement achevée en 1912, soit plus de quarante ans après le début du chantier.
Elle fut conçue pour servir à la fois de mosquée et de mausolée destiné à la famille royale égyptienne.
Une architecture inspirée des Mamelouks
La mosquée Al-Rifaï a été construite dans un style néo-mamelouk afin de s’harmoniser avec la mosquée du Sultan Hassan située juste en face.
Elle se distingue par :
- Une immense façade en pierre.
- De hauts minarets élégants.
- Une vaste salle de prière.
- Des plafonds richement décorés.
- De magnifiques lustres.
- Des marbres polychromes.
- Une décoration raffinée mêlant influences mameloukes et ottomanes.
Son architecture est considérée comme l’une des plus belles réalisations de l’époque moderne en Égypte.
Les tombeaux royaux
La mosquée est surtout connue pour son impressionnant mausolée où reposent plusieurs souverains et membres de la dynastie de Mohammed Ali.
Parmi eux :
- Le roi Fouad Ier.
- Le roi Farouk Ier, dernier roi d’Égypte.
- Le sultan Hussein Kamel.
- Le khédive Ismaïl.
- Plusieurs princesses et membres de la famille royale.
La tombe du Shah d’Iran
La mosquée Al-Rifaï abrite également la tombe de Mohammad Reza Pahlavi, dernier Shah d’Iran.
Après la révolution iranienne de 1979, il trouva refuge en Égypte auprès du président Anouar el-Sadate. À sa mort en 1980, il fut enterré dans la mosquée Al-Rifaï.
Cette sépulture attire de nombreux visiteurs venus d’Égypte et de l’étranger.
La salle de prière
L’intérieur de la mosquée impressionne par :
- Ses immenses colonnes.
- Ses tapis richement décorés.
- Son mihrab en marbre.
- Son minbar sculpté.
- Ses plafonds dorés.
- Ses magnifiques vitraux.
L’ensemble crée une atmosphère particulièrement majestueuse.
Importance historique
La mosquée Al-Rifaï constitue l’un des derniers grands monuments religieux construits sous la monarchie égyptienne.
Elle symbolise le lien entre l’Égypte moderne de Mohammed Ali et le prestigieux héritage architectural mamelouk.
La mosquée Al-Rifaï et le Caire islamique
La visite est généralement combinée avec :
- La mosquée du Sultan Hassan.
- La Citadelle de Saladin.
- La mosquée Mohammed Ali.
- La mosquée Ibn Touloun.
- La mosquée Al-Azhar.
- Khan El Khalili.
- La rue Al-Muizz.
- Le parc Al-Azhar.
Cette visite permet de découvrir les principaux monuments du Caire islamique.
Comment visiter la mosquée Al-Rifaï ?
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Horaires et conseils de visite
Conseils pratiques
- Porter une tenue respectueuse adaptée aux lieux de culte.
- Retirer ses chaussures avant d’entrer dans les espaces de prière.
- Prévoir environ une heure pour visiter la mosquée et le mausolée.
- Combiner la visite avec la mosquée du Sultan Hassan située juste en face.
Meilleure période pour visiter
La mosquée Al-Rifaï peut être visitée toute l’année. Les mois d’octobre à avril offrent les meilleures conditions climatiques pour explorer le Caire islamique.
Pourquoi visiter la mosquée Al-Rifaï ?
La mosquée Al-Rifaï est l’un des monuments les plus élégants du Caire. Son architecture néo-mamelouke, ses magnifiques décorations, ses tombeaux royaux et la sépulture du dernier Shah d’Iran en font une visite incontournable pour découvrir l’histoire moderne et islamique de l’Égypte.
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